Le ponton village de l'herbe

Chaque ponton abritait un ou plusieurs gardiens, pour la plupart assermentés, qui, vivant à bord en permanence, assuraient la surveillance des parcs, jour et nuit, aussi bien malîne que mort d'eau. Très vite, au vu de leur capacité d'accueil, plusieurs de ces pontons allaient être détournés de leur mission de surveillance, pour être remorqués et échoués sur les plages, principalement de la côte Noroît, où ils allaient servir d'habitation, non plus aux gardiens de parcs, mais aux ostréiculteurs eux- mêmes et à leurs familles qui, on l'a vu, pour s'affranchir d'une navigation longue et pénible entre le port et les zones de travail, avaient décidé de s'installer le plus près possible de leurs parcs.

Au Cap Ferret, les parcs étaient situés le long de la côte, de Lavergne à Bélisaire ; les pontons, tout naturellement, furent échoués à proximité. On les retrouve le long de la lugue du Mimbeau, à l'abri du vent, mais aussi plus au sud, le long de la voie du tram qui conduit de Lavergne à l'océan. Architecturalement, les pontons se ressemblent tous, sortes de gros bateaux ventrus, d'un aspect plus terrien que marin ; on peut d'ailleurs douter de leur capacité à se mouvoir sur l'eau, sauf à être remorqués. La plupart ont leur coque coaltarée, surmontée d'un toit, souvent en forme de voûte, parfois plat, généralement peint en blanc, duquel émerge le tuyau de sortie des fumées du poêle à bois. Les pontons de surveillance des parcs disparurent au tout début des années trente, sans que l'on en connaisse exactement la raison : disparition des gravettes suite à l'épidémie des années vingt, les portugaises attirant moins la convoitise ; motorisation des pinasses qui permettait une intervention rapide sur les parcs ; repentir des voleurs devenus honnêtes !

Les pontons d'habitation restèrent plus longtemps mais, peu à peu, les ostréiculteurs, devenus sédentaires, leur préférèrent des cabanes qui, bien que modestes, apportaient un peu de confort à leurs familles. Contrairement à d'autres villages de la presqu'île, l'Herbe notamment où les cabanes furent édifiées à l'emplacement même des pontons, et selon la même orientation, d'où positionnements anarchiques, les ostréiculteurs ferret-capiens installèrent les leurs sur les terrains maritimes des quartiers du Phare et de la Douane, qui sont encore aujourd'hui les deux villages ostréicoles, sites classés du Cap Ferret.